Hell Scroll

De Hell Scroll is een beschilderde papierrol uit de 12e eeuw die verschillende rijken van straf volgens Boeddhistische leerstellingen afbeeldt. Het meet ongeveer 455 centimeter in lengte en ongeveer 27 centimeter in hoogte, met gekleurde illustraties die scènes van lijden tonen.

De rol werd aan het einde van de 12e eeuw tijdens de Heian-periode gemaakt en behoorde oorspronkelijk tot de verzameling van keizer Go-Shirakawa. Hij werd later overgebracht naar het Nationaal Museum van Nara, waar hij nu wordt bewaard als Nationaal Schattrekost.

De rol presenteert Boeddhistische concepten van straf en lijden zoals deze werden begrepen in de middeleeuwse Japanse religieuze praktijk. Deze afbeeldingen weerspiegelen de morele lessen die bezoekers konden overdenken terwijl zij elk geïllustreerd tafereel bestudeerden.

Het kunstwerk wordt tentoongesteld in het Nationaal Museum van Nara, waar het onder gecontroleerde omstandigheden wordt opgeslagen ter bescherming van het gevoelige papier en de pigmenten. Bezoekers moeten zich tijd nemen om de rol van rechts naar links uit te rollen om alle afgebeelde scènes in volgorde te zien.

De rol maakt gebruik van het emakimono-formaat, waarbij kijkers het kunstwerk geleidelijk van rechts naar links moeten uitrollen om elk opeenvolgend tafereel te onthullen. Deze interactieve kijkwijze verschilt sterk van moderne tentoonstellingsmethoden en creert een meeslepende ervaring van de Boeddhistische leerstellingen.