西方寺

De Zenkoji is een boeddhistisch tempel in Nagano met een grote hoofdzaal met meerdere boeddhistisch beelden en sculpturen. Het gebouw toont een replica van een van de oudste boeddhistisch beelden die ooit naar Japan zijn gebracht, wat een belangrijk religieus monument vormt.

De tempel werd in 644 gesticht toen keizer Kogyoku het bevel gaf voor de constructie ervan om een Boeddha-beeld te beschermen dat door Yoshimitsu Honda was gered. Dit beeld had eerdere pogingen tot vernietiging doorstaan tijdens een periode van verzet tegen het boeddhisme.

De tempel functioneert onder duaal leiderschap met priesters van zowel de Tendai als Jodoshu boeddhistische scholen die religieuze ceremonies leiden.

De tempel is bereikbaar met een busrit van tien minuten vanaf het JR Nagano Station of met de trein naar Zenkojishita Station gevolgd door een korte wandeling. Bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen en zich voorbereiden op verschillende wandelomstandigheden in verschillende gebieden van de tempelgronden.

De tempel heeft een ondergrondse passage waar bezoekers in volledige duisternis lopen om een metalen sleutel te vinden. Deze sleutel symboliseert de toegang tot het Westerse Paradijs en creëert een onvergetelijke sensorische ervaring voor degenen die de reis ondernemen.