Ryūgū Dōketsu

De Ryūgū Dōketsu is een lava- en ijsgrot in de noordhelling van de berg, die zich ongeveer 96 meter diep in de rots uitstrekt. Binnenin blijven de temperaturen het hele jaar tussen minus 2 en plus 3 graden Celsius, waardoor lagen permanent ijs in de diepere kamers ontstaan.

De grot ontstond duizenden jaren geleden toen vloeiende lava tunnels door de rots van de berg groef tijdens vulkanische activiteit. Het kreeg in 1929 officiële bescherming als natuurmonument, ter erkenning van zijn geologische waarde en blijvende verbinding met lokale gemeenschappen.

De hoofdkamer herbergt het Senoumi-heiligdom, gewijd aan de godin Toyotama-hime no Mikoto, waar bezoekers komen bidden. Deze heilige ruimte vermengt religieuze toewijding met de natuurlijke grotomgeving en schept een plek waar mensen zich verbonden voelen met aarde en geest.

Het terrein is bereikbaar via wegen in de buurt van Saiko-meer, wat het vrij gemakkelijk toegankelijk maakt. Breng warme kleding mee omdat het binnenin het hele jaar koud blijft, en draag stevige schoenen omdat de grottebodem oneffen is en glad kan zijn.

Gespecialiseerde spinnensoorten leven in de permanente vrieze van de grot, aangepast om in de ijzige diepten te overleven. Deze zeldzame schepsels bestaan nergens anders en maken de plaats interessant vanuit biologisch oogpunt.