Nijubashi

Nijūbashi bestaat uit twee opeenvolgende constructies die de palesgracht overspannen: eerst een stenen boog op de voorgrond, daarna een ijzeren constructie erachter die rechtstreeks naar het binnenste paleisterrein leidt. Het voorste stenen gedeelte toont twee elegante bogen boven het water, terwijl het achterste metalen deel een vlakkere vorm heeft en tussen hoge muren loopt.

De oorspronkelijke houten constructie uit 1614 diende als toegang tot het kasteel van de shogun tijdens de Edo-periode en werd in 1888 vervangen door een ijzeren overspanning die voldeed aan de behoeften van de Meiji-restauratie. Deze heropbouw maakte deel uit van bredere renovaties van het paleisterrein nadat de keizer van Kyoto naar Tokyo was verhuisd.

Deze overgang verschijnt in talloze foto's als symbool van de hoofdstad en markeert de grens tussen openbare ruimte en het keizerlijke terrein. Bezoekers verzamelen zich vaak bij de poorten om de sierlijke vorm samen met de omliggende tuinen en muren te fotograferen.

Het gebied voor het voorste gedeelte is dagelijks open en biedt duidelijk zicht op beide constructies vanaf het buitenplein, met het beste perspectief vanaf de zuidelijke oever van de gracht. Op twee dagen per jaar gaat het terrein open voor publieke rondleidingen, waardoor bezoekers het binnenste terrein kunnen betreden en het achterste gedeelte van dichtbij kunnen zien.

De naam verwijst eigenlijk naar de oude houten constructie, die twee niveaus leek te hebben wanneer deze vanuit bepaalde hoeken werd bekeken vanwege een ondersteunende pijler in het water. Tegenwoordig wordt de naam vaak ten onrechte toegepast op de twee afzonderlijke constructies, hoewel deze interpretatie pas later ontstond.