Anesaki Kofun Cluster, Oude grafheuvels in Ichihara, Japan

Het Anesaki-kofuncomplex strekt zich uit over de alluviale vlakte en een plateau van 30 tot 40 m op de zuidoever van de benedenloop van de Yoro-rivier in Ichihara, prefectuur Chiba. Het omvat 11 sleutelgatvormige grafheuvels, 2 sleutelgatvormige vierkante grafheuvels, 20 ronde grafheuvels en 1 vierkante grafheuvel, maar vele zijn al verdwenen. De grootste, de Anesaki-Tenjinyama-kofun, is 130 m lang en het voorste deel wijst naar het westen.

Deze grafheuvels werden gebouwd tussen het einde van de 4de eeuw en het einde van de 7de eeuw, wat aantoont hoe de begrafenispraktijken in de regio evolueerden. De oudste en grootste heuvel is de sleutelgatvormige Tenjin Mountain Tomb, wat aangeeft dat deze aan iemand van hoge status toebehoorde.

De grafplaatsen tonen hoe oude Japanse mensen hun doden eerden en welke voorwerpen zij belangrijk achtten voor het hiernamaals. De grootte en vorm van elke heuvel vertellen iets over de sociale positie van de begravenen.

De grafheuvels liggen zowel op de alluviale vlakte als op het 30 tot 40 meter hoge plateau ten zuiden van de Yoro-rivier. Het Anesaki-heiligdom, ongeveer 600 meter westelijk van de Tenjin Mountain-grafheuvel, is een goed startpunt; de Shakyayama-grafheuvel ligt direct ten zuiden ervan. De grond is oneffen en de meeste heuvels zijn niet door gemarkeerde paden verbonden.

Het Futakuzuka-graf leverde een stenen kussen met een kromlijnig patroon op, samen met zilveren oorbellen en bronzen spiegels. Deze vondsten behoren tot de mooiste van het Anesaki-complex, maar latere graven bevatten nauwelijks grafgiften, wat wijst op de tanende welvaart van de plaatselijke leiders van de Shanghai-kami no kuni no miyatsuko.