Tsuki Shrine

Tsuki Shrine is een shinto-heiligdom in Kishichō gebouwd in de Ishi-no-ma-zukuri-stijl, die een stenen gebedshal met een tussenliggende kamer heeft. Het complex heeft verschillende hulpgebouwen en een hoofdstructuur die werd gebruikt om offers te ontvangen, en verschilt van andere tempels in de regio Saitama door de afwezigheid van torii-poorten.

De tempel werd rond 771 gesticht en diende oorspronkelijk als heilig pakhuis waar offers voor goden werden bewaard voordat ze aan de bergen werden gepresenteerd. De functie van de plaats veranderde door de eeuwen heen van een tributpakhuis naar een gebedshuis voor de lokale gemeenschap.

De naam van het heiligdom komt van het Japanse woord voor maan, dat zich ontwikkelde omdat Oost-Aziatische tradities een konijn herkennen in de tekeningen van de maan. Stenen figuren van konijnen staan bij de ingang, waar anders leeuwenhonden de heiligdommen bewaken, en onderstrepen deze verbinding met de nachtelijke hemel.

Een wandeling van tien minuten vanaf station Urawa leidt door de buurt naar dit heiligdom, dat zich in een woonwijk bevindt en omringd is door andere historische plaatsen in Kishichō. De ingang is toegankelijk vanaf straatniveau, en de binnenplaats opent zich naar een rustige ruimte weg van de hoofdwegen.

De afwezigheid van torii-poorten onderscheidt dit heiligdom van bijna alle andere shinto-plaatsen in Japan, een kenmerk dat verband houdt met zijn oorspronkelijke functie als pakhuis voor offers. Karren konden rechtstreeks naar het hoofdgebouw rijden om grote hoeveelheden rijst en andere goederen te lossen zonder gehinderd te worden door ceremoniële poorten.