Zōzan Shrine

De Zōzan Shrine is een shinto-heiligdom in Nagano met een hoofdgebouw van Japans cipreshout gebouwd in de traditionele Nagare-zukuri-stijl, herkenbaar aan zijn gebogen en hellende daken. Het complex bevat meerdere aanvullende structuren georganiseerd rond de centrale hal, wat een compleet historisch en religieus geheel vormt.

Het heiligdom werd in 1938 opgericht ter ere van Zōzan Sakuma, een geleerde en overheidsambtenaar uit de Edo-periode die het wetenschappelijk en politiek denken in Japan heeft gevormd. De oprichting weerspiegelde erkenning van zijn bijdragen aan de modernisering van het land tijdens een cruciaal moment in de geschiedenis van de natie.

Het heiligdom wordt regelmatig bezocht door lokale bewoners die komen bidden en nadenken, waardoor een levende verbinding met de vereerde figuur behouden blijft. Seizoengebonden feesten brengen mensen samen voor gezamenlijke religieuze vieringen die het lokale leven markeren.

Het heiligdom is bereikbaar met openbaar vervoer vanuit het centrum van Nagano, met gratis parkeerplaatsen ter plaatse voor bezoekers met de auto. Het terrein is vlak aangelegd met duidelijke paden die de belangrijkste gebouwen verbinden, waardoor een comfortabele rondgang door het hele complex zonder moeite mogelijk is.

Het terrein bewaart Kogitei, een ruimte waar Zōzan Sakuma intellectuele uitwisselingen had met gelijktijdse denkers en debatten voerde over Japans toekomst. Op het terrein staat ook En-utei, een theeceremonieruimte afkomstig uit Kyoto die hier is verplaatst, met zich meebrengende eeuwenlange theepraktijktradities.