Akita Castle, Historische vesting in Akita, Japan

Akita Castle is een opgegraven versterking in Akita met fundamenten en gereconstrueerde gebouwen uit het vroege Japanse Middeleeuwen. De site toont een rechthoekige indeling binnen meerdere verdedigingsmuren die kantoren van de regering en woonstructuren bevatten.

In 733 werd de Dewa-barrière verplaatst van de regio Shōnai naar de heuvel Takashimizu in Akita, en rond 760 heette het kasteel Akita. Het was de noordelijkste vesting van het keizerlijke hof en huisvestte van de 9e tot de 11e eeuw de plaatsvervangend gouverneur van Dewa. Beschadigd door de aardbeving van 830, geplunderd tijdens de Gangyō-opstand van 878, werd het rond 1050 verlaten.

De naam kasteel Akita verving rond 760 die van de Dewa-barrière; een document van 19 maart 760 noemt het al ‘kasteel Ashita’. Later werd het terrein het Takashimizu-park, en het Gokoku-heiligdom van de prefectuur Akita werd naar het kasteelterrein verplaatst. Opgravingen in het Unoki-gebied ten zuidoosten van de muren vonden regelmatig geplaatste grote paalgebouwen en een waterspoeltoilet; sommige onderzoekers zien daarin een verblijf voor buitenlandse gezanten rather dan een tempel.

Het terrein ligt op een lage heuvel in de wijk Takashimizu in het westen van Akita, bij de rechteroever van de monding van de Omono. Een deel van het vroegere kasteelterrein is nu het Takashimizu-park, en het Gokoku-heiligdom van Akita staat op de kasteelgrond. De gereconstrueerde gebouwen staan op hun oorspronkelijke fundamenten, zodat de plattegrond te voet te volgen is.

Opgravingen bij Kasteel Akita hebben houten telplankjes en documenten op gelakt papier opgeleverd, evenals keramische dakpannen. Deze vondsten tonen de bestuurlijke en diplomatieke activiteit van de vesting, die diende als de noordelijkste buitenpost van het keizerlijke hof en als ontvangstplaats voor gezanten uit Balhae.