Usui Sekisho, Historisch controlepost in Matsuida-machi Yokokawa, Japan

De Usui Sekisho was een controlepunt langs de Nakasendo-weg, een belangrijke route tussen Kyoto en Edo, waar ambtenaren alle voorbijkomende mensen en goederen onderzochten. De gebouwen die vandaag zichtbaar zijn, werden gereconstrueerd om te laten zien hoe zo'n controlepunt was ingedeeld en werkte.

Het controlepunt begon als een handelsstation in een bergpas en werd later een belangrijk bewakingspunt tijdens de Edo-periode. Het bleef actief tot 1869, toen Japan zijn politieke structuur fundamenteel veranderde en dergelijke controles onnodig maakten.

Het controlepunt was een ontmoetingsplek waar reizigers uit verschillende regio's hun reisdocumenten aan wachters moesten tonen. De ambtenaren hier besteedden bijzondere aandacht aan toezicht op vrouwen en wapens, wat het strenge controlsysteem van die tijd weerspiegelde.

De site ligt op vijf minuten lopen van het JR-station Yokokawa aan de Shinetsu-hoofdlijn. De Oostpoort werd in 1959 herbouwd met originele pilaren, deuren en funderingsstenen, maar staat op de plek van het wachthuis in plaats van op de oorspronkelijke locatie. Het Usui Sekisho Historisch Museum bevindt zich op het terrein.

De locatie bevindt zich op een pas die eeuwenlang als natuurlijke grens tussen verschillende regio's van Japan diende. Dit geografische kenmerk maakte het een onvermijdelijk punt voor iedereen die deze bergweg reisde.