Ishigakijima Astronomical Observatory, Astronomisch observatorium in Ishigaki, prefectuur Okinawa, Japan

Het Ishigakijima Astronomical Observatory is een onderzoeksstation op de top van de berg Maesedake, op het eiland Ishigaki in het zuiden van Japan, uitgerust met een grote optisch-infraroodtelescoop. Het is ook toegankelijk voor het publiek, met tentoonstellingsruimtes waar bezoekers meer te weten kunnen komen over astronomisch onderzoek.

De eerste astronomische voorziening op Ishigaki was het VERA-station Ishigaki, geopend in maart 2002, een jaar na de andere drie VERA-stations. In mei 2004 besloot het Nationale Astronomische Observatorium van Japan een optisch-infraroodtelescoop toe te voegen, en het Astronomisch Observatorium Ishigakijima opende in maart 2006 op de top van de Maesedake, met publiekstoegang vanaf 1 april. Tyfoon Shanshan beschadigde het in september 2006; op 1 april 2007 ging het weer open.

De sterrenwacht is een verzamelplek waar bezoekers en lokale inwoners samen 's avonds naar de sterren kijken en meer over astronomie leren. Dit heeft het een belangrijke rol gegeven in het wetenschappelijk onderwijs van de regio.

Een heldere hemel biedt de beste omstandigheden voor observaties, dus het is verstandig om de weersvoorspelling te controleren voor je gaat. De locatie ligt op een bergtop en kan koeler zijn dan aan de kust, dus een extra laag kleding is een goed idee.

Het observatorium beheert het Southern Cross Monitor-project, dat 24 uur per dag live webcambeelden van het sterrenbeeld Crux vanuit deze zuidelijke Japanse locatie uitzendt. Het Zuiderkruis is niet zichtbaar vanuit het Japanse vasteland, wat deze plek tot een zeldzaam uitkijkpunt binnen het land maakt.