Shishi Iwa

Shishi Iwa is een rotsformatie gemaakt van ongeveer 40 individuele stenen die langs de kust van Kumano omhoog rijzen, gevormd door golven en wind gedurende vele jaren. De opstelling creëert verschillende karakteristieke vormen die samen een bijzonder natuurlijk beeld vormen.

Deze rotsformatie ontving officiële erkenning als Plaats van Scenische Schoonheid en werd deel van de grotere UNESCO-Werelderfgoedaanwijzing die de Kii-bergstreek omvat. Die erkenning beschermde het gehele kustlandschap als een gebied van geologisch belang.

Lokale verhalen verbinden deze rots met oude verdedigers van de kust die tegen invasies van zee vochten. Deze legende beïnvloedt hoe bezoekers de plaats vandaag beleven en begrijpen.

Het terrein is het makkelijkst te bereiken te voet vanaf een dichtbijzijnd treinstation, wat ongeveer 15 minuten loopafstand is. Er zijn enkele eet- en logeeropties in de buurt voor bezoekers.

Het rotscluster ziet er het meest opvallend uit wanneer het wordt bekeken vanaf het nabijgelegen eiland Oshima, vooral wanneer het ochtendlicht de stenen onder bepaalde hoeken raakt. Dit standpunt biedt een perspectief dat heel anders is dan het kijken naar de rotsen vanaf de vastelandkust.