Shirakoma Pond, Kunstmatige vijver in Sakuho en Koumi, Japan

De Shirakoma-vijver is een natuurlijk afgedamd meer op 2.115 m in het noordelijke Yatsugatake-gebergte, op de grens van Sakuho en Koumi in de prefectuur Nagano. Het beslaat 0,11 km², heeft een omtrek van 1,35 km en een maximale diepte van 8,6 m, met helder water tot 5,8 m. De foto toont een kiezelbed bij de oever, een band roodbruine weerspiegeling aan de overkant en lage beboste heuvels in herfstkleuren onder een heldere hemel.

De Shirakoma-vijver ontstond toen een uitbarsting van de Shirakoma-piek de Ōishikawa-rivier afdamde en zo een natuurlijk stuwmeer op 2.115 m hoogte vormde. Het is het grootste natuurlijke meer van Japan boven 2.100 m, met een oppervlakte van 0,11 km² en een omtrek van 1,35 km. De vijver vriest eind november volledig dicht, waardoor het de eerste plek op Honshu is waar op een meer kan worden geschaatst. De afvoer voorziet de regio Saku van drinkwater.

De naam van het water komt uit een plaatselijke sage in het Nanasaku Kōhi Densetsu-shū: een wit paard leidde een vrouw die haar geliefde de bergen in was gevolgd naar het water, waarna beiden erin verdwenen. De Japanse Bryologische Vereniging rekent het omliggende bos tot de ‘waardevolle mosbossen van Japan’, vanwege de vele mossoorten op bomen en bodem langs het pad.

De vijver ligt in het bos, weg van de nationale weg 299 (Mugikusa-pas), en is te voet bereikbaar via een aangelegd pad vanaf de weg. Bij de ingang liggen betaalde parkeerplaatsen van de bosbouwcoöperatie aan beide zijden van de weg en een kleine gratis openbare parkeerplaats bij de Mugikusa-hut. Seizoensbussen rijden naar de Mugikusa-pas vanaf Saku-daira via Nakagomi en Yachiho, en ook vanaf Chino. Het gebied is door Japan Post aangemerkt als moeilijk bereikbare plaats, waardoor post van buiten hier niet kan worden bezorgd.

Het water bevriest eind november volledig en geldt daardoor als de vroegste plek op Honshu waar op het ijs geschaatst kan worden. Het water is bovendien zeer helder: het zicht reikt tot 5,8 meter en de grootste diepte is 8,6 meter.