Awaji-Kokubun-ji

Awaji-Kokubun-ji is een tempel van de Ritsu-sekte gelegen op een rivierterras langs de oever van de rivier Mihara in het zuiden van het eiland Awaji, dicht bij de resten van de voormalige provinciale hoofdstad. De fundamenten van de pagode uit de Nara-periode hebben in 1951 de aanwijzing Nationale Historische Site ontvangen en blijven openbaar toegankelijk.

Keizer Shomu orderde de bouw van deze tempel tussen 710 en 794 tijdens de Nara-periode als onderdeel van een gecoordineerd netwerk van provinciale tempels in Japan. Deze constructie weerspiegelt een belangrijk moment in de verspreiding van het boeddhisme over de Japanse eilanden gedurende deze periode.

De tempel huisvest een houten beeld van Shaka Nyorai uit de 14e eeuw, wat een van de belangrijkste kunstwerken van de plaats is. Bezoekers ontdekken terwijl zij door het terrein lopen traditionele Japanse architectuurelementen die in de gebouwen en indeling zijn verwerkt.

De locatie ligt op verheven terrein dat bij vochtig weer modderig kan worden, dus stevig schoeisel is aan te bevelen. Bezoekers moeten zich tijd gunnen om de fundamenten en omliggend terrein te verkennen, vooral als zij geinteresseerd zijn in de archeologische aspecten van de plaats.

Archeologische opgravingen ontdekten twee gespecialiseerde ovens die specifieke dakpannen produceerden die tijdens de vroege constructie van de tempel werden gebruikt. Deze ovens onthullen het vakmanschap en de organisatie die nodig was om grote bouwprojecten tijdens de Nara-periode uit te voeren.