Grave of the Seven Martyrs

Het Graf van de Zeven Martelaren is een gedenkplaats in Higashihazu-chō die zeven afzonderlijke grafstenen bevat, elk met inscripties over de daar begraven personen. De stenen staan zij aan zij in een rij op een klein, onderhouden perceel omgeven door lage begroeiing en bomen.

De graven werden eind jaren vijftig aangelegd als rustplaats voor zeven geëxecuteerde militaire leiders, waaronder hooggeplaatste officieren uit de Tweede Wereldoorlog. De plek ontstond nadat de stoffelijke resten vanuit een tijdelijke locatie werden overgebracht.

De eenvoud van de plek volgt de Japanse begrafenistraditie, waarin waardigheid zonder versiering wordt uitgedrukt. Bezoekers vinden ruimte voor stille bezinning en zien hoe traditie en omstreden herinnering op dezelfde plaats bestaan.

Toegang is het hele jaar mogelijk, en de plek ligt in een rustige woonwijk binnen Higashihazu-chō. Bezoekers moeten bedenken dat het gedenkteken omstreden is en respect tonen als er lokale bewoners aanwezig zijn.

De graven behoren tot een klein aantal begraafplaatsen in Japan die geassocieerd worden met oorlogsmisdadenprocessen, en ze trekken een mix van bezoekers. Sommigen komen uit historische interesse, anderen om persoonlijke of politieke redenen.