Tsukigase Plum Grove, Pruimenboomgaard in Nara, Japan.

Het Tsukigase Plum Grove is een natuurgebied vol duizenden rode en witte pruimenbomen gegroepeerd op een berghelling in de buurt van de Tsukigase-dam. De bomen groeien dicht bij elkaar langs de hellingen en schilderen de heuvel in verschillende kleuren wanneer ze bloeien in de late winter en vroege lente.

Een tempellegende dateert het bos op 1205, toen bij de stichting van een Tenjin-schrijn in de Shinpuku-ji een door Sugawara no Michizane gewaardeerde pruimenboom werd geplant. Vanaf de 15e eeuw werden de hellingen langs de Satsuki-rivier beplant voor umeboshi, gerookte onrijpe pruimen voor saffloerververij; rond 1810-1830 stonden er ongeveer 100 000 bomen. De in 1969 voltooide Takayama-dam overspoelde zo'n 3 800 bomen, die hogerop opnieuw werden geplant.

De naam Tsukigase wordt op verschillende manieren geschreven; het dorp werd in 1968 van Tsukise in Tsukigase hernoemd, terwijl de nationale aanwijzing van 1922 nog steeds „Tsukise Bairin” luidt. Een stenen pijler herinnert daaraan en een gedenksteen eert Sonohime, de hofdame die volgens de overlevering het roken van groene pruimen voor de saffloer verfbereiding hierheen bracht.

Het bosje ligt op hellingen tussen 200 en 300 meter hoogte, waardoor de bloei ongeveer een halve maand later valt dan in het centrum van Nara en meestal medio tot eind maart op zijn hoogtepunt is. Bussen vanaf de stations Nara en Ueno rijden slechts enkele keren per dag, met extra ritten tijdens het bloeiseizoen. Het terrein bestaat uit meerdere afzonderlijke bosjes, waaronder Ura, Tenjin en Ryuo.

De naam van de plek bestaat in twee vormen voort: de officiële naam van de landschapsaanwijzing blijft „Tsukigase Bairin“ zoals geschreven bij de aanwijzing in 1922, terwijl het dorp zich in 1968 van „Tsukise“ naar „Tsukigase“ hernoemde. De stenen pilaar die de nationale aanwijzing markeert, draagt nog de oudere spelling.