Hōkō-ji

Hōkō-ji is een boeddhistisch tempel in de bergen dicht bij Matsumoto met traditionele houten gebouwen, gekromde daken en donker houtwerk. Het complex ligt tussen dennen met paden die verschillende structuren over het terrein verbinden.

De tempel werd gesticht tijdens de vroege uitbreiding van het boeddhisme in Japan en behield zijn oorspronkelijke structuur door eeuwen van conflict en maatschappelijke verandering. Zijn voortdurend bestaan in deze perioden toont het belang ervan voor de lokale boeddhistisch gemeenschap.

De tempel dient als een levend centrum van Zen-praktijk, waar het dagelijks leven van monniken en de verzorgde tuinen principes van eenvoud en harmonie weerspiegelen. Bezoekers ontmoeten ruimtes die ontworpen zijn om contemplatie aan te moedigen terwijl zij over het terrein lopen.

De tempel is bereikbaar met openbaar vervoer maar gelegen in een landelijk berggebied weg van het stadscentrum. Bezoekers moeten stevig schoeisel dragen omdat de paden oneffenheden hebben en het terrein steile hellingen bevat.

De tempel huisvest zorgvuldig gesneden houten standbeelden uit de Kamakura-periode, zelden gezien in andere tempels. Deze handgemaakte werken bieden bezoekers een direct kijkje in het vakmanschap van vroege boeddhistisch beeldhouwers in Japan.