Gajajima

Gajajima is een onbewoond eiland in de Tokara-eilanden met spectaculaire kustriffen die ongeveer 100 meter hoog oprijzen en een topverheving van 497 meter. De onregelmatige vorm strekt zich ongeveer 3 kilometer lang en 2 kilometer breed uit, met vulkanische rotsformaties over het hele landschap.

Het eiland had een gemeenschap tot aan de definitieve evacuatie in januari 1970, toen bewoners definitief vertrokken. Voordat ze vertrokken, onderhielden mensen zich vooral door commerciële visserij.

Voormalige bewoners onderhouden banden met hun voorouderlijke erfgoed door terug te keren naar het eiland om familiegrafen te verzorgen ondanks toegangsbeperkingen.

Het eiland heeft een subtropisch klimaat met een duidelijke regenperiode van mei tot september, wanneer typhoons regelmatig voorkomen. Bezoekers die van plan zijn het gebied te verkennen, moeten zich dienovereenkomstig op deze weersomstandigheden voorbereiden.

Voormalige bewoners keren ondanks toegangsbeperkingen naar het eiland terug om familiebegraafplaatsen te onderhouden en hun verbinding met de plaats te behouden. Deze bezoeken tonen een diepe emotionele band tussen de mensen en hun verlaten thuisland.