Stele della Madonna della Lettera

De Stele della Madonna della Lettera is een bronzen monument van 7 meter hoog op de top van een 60 meter hoge zuil die de ingang van de haven van Messina overziet. Het voetstuk draagt de Latijnse inscriptie 'VOS ET IPSAM CIVITATEM BENEDICIMUS' in grote letters, duidelijk zichtbaar voor naderende schepen.

Het monument werd ontworpen door Francesco Barbaro en voltooid in 1934, verrijzend uit het 16e-eeuwse Forte del Santissimo Salvatore dat onder keizer Karel V werd gebouwd. Deze laagopbouw van structuren weerspiegelt eeuwen maritieme geschiedenis op één plek.

Het standbeeld toont de Maagd die een brief in haar linkerhand houdt terwijl zij met haar rechterhand zegent naar schepen die de haven in- en uitvaren. Dit beeld verbindt religieuze bescherming met de maritieme identiteit van de stad.

Het monument is zichtbaar vanaf de haven en kan vanuit verschillende uitkijkpunten rond de stad worden gezien, met name vanaf de waterfront boulevard. De beste uitzichten ontstaan op enige afstand om de volledige hoogte en verhoudingen van de zuil te waarderen.

Een kristallenreplica van het standbeeld werd aan paus Pius XII aangeboden, die deze later naar Messina stuurde waar deze in de bibliotheek Painiana blijft. Deze kostbare kopie verbindt de spirituele toewijding van de plaats met een waardevol historisch geschenk.