Akeldama, Historische locatie in Oost-Jeruzalem, Israël

Akeldama is een begraafplaats en kloostercomplex op een steile helling boven het Hinnom-dal in Jeruzalem. Het Grieks-orthodoxe Onuphrius-klooster uit 1892 heeft een koepelkapel met een rood omlijste deur en een lang stenen gebouw met boogvensters en een balkon met ijzeren leuning. Daaronder bedekt een kruisvaardersbeenderhuis met gewelfd dak natuurlijke grotten, en in de omliggende kalksteen zijn grafkamers uitgehouwen.

De akker werd gekocht met de dertig zilverstukken van Judas Iskariot als begraafplaats voor vreemdelingen, volgens Matteüs 27:7. Tot het begin van de 19e eeuw diende hij als begraafplaats voor niet-Joden; tijdens de kruistochten werden er patiënten begraven die stierven in het hospitaal van de Johannieters in Jeruzalem. Het Armeense Patriarchaat bezit Akeldama sinds de 16e eeuw, en in 1892 bouwde de Grieks-orthodoxe Kerk er het Onuphrius-klooster.

De Aramese naam betekent „bloedakker”: volgens het Matteüsevangelie kochten de tempelautoriteiten het stuk grond met de dertig zilverlingen van Judas als begraafplaats voor vreemdelingen, terwijl Handelingen de naam verbindt met de dood van Judas. Het Armeense Patriarchaat van Jeruzalem bezit het land sinds de 16e eeuw; het Grieks-orthodoxe klooster is aan de heilige Onuphrius gewijd.

Het kloosterterrein opent voor bezoekers tijdens de ochtenduren, met rondleidingen beschikbaar via het Toerisme Bureau van Jeruzalem en lokale religieuze organisaties. De paden op de terrasvormige hellingen kunnen steil en ongelijk zijn, dus stevig schoeisel is aan te raden.

De grond van Akeldama werd naar de Camposanto-begraafplaats in Pisa gebracht, waar men geloofde dat hij lijken binnen enkele dagen ontbond. De rode aarde van het veld, ook gewonnen voor aardewerk, gaf het de tweede naam „pottenbakkersveld“.