Duivelseiland, Voormalig gevangeniscomplex op de Verlossingseilanden, Frans-Guyana
Devil's Island is een kleine rotsachtige uitloper binnen een groep van drie eilandjes voor de kust van Frans-Guyana in de Atlantische Oceaan. De plek omvat stenen celgebouwen, wachtposten en resten van ommuurde afscheidingen op steil terrein.
De Franse regering richtte hier vanaf 1852 een afgelegen strafkolonie op, die meer dan een eeuw operationeel bleef. De definitieve sluiting kwam in 1953 na internationale kritiek op de detentieomstandigheden en hoge sterfte onder de gedeporteerden.
Fransen beschouwen deze plek als een sombere herinnering aan politieke ballingschap en harde strafrechtspleging uit vroegere tijden. De herinnering aan het lijden van gevangenen heeft het bewustzijn over mensenrechten en gevangenishervorming in Frankrijk gevormd.
Georganiseerde boottochten vanuit Kourou brengen bezoekers naar de eilanden, waarbij toegang alleen is toegestaan tot aangewezen gebieden van het voormalige detentiecomplex. De overtocht duurt ongeveer een uur en hangt af van weersomstandigheden en golfpatronen.
Sterke oceaanstromingen en de aanwezigheid van haaien in het omringende water maakten ontsnappingspogingen vrijwel onmogelijk tijdens de operationele jaren. Veel gevangenen probeerden toch de oversteek en kwamen daarbij om het leven.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
