Fort Carré

De Côte d'Azur biedt talrijke plekken buiten de belangrijkste toeristische routes. Middeleeuwse bergdorpen zoals Èze en Saint-Paul de Vence verrijzen boven de kust, terwijl historische vestingwerken zoals Fort Carré in Antibes het maritieme verleden van de regio bewaren. Villa Ephrussi de Rothschild op Saint-Jean-Cap-Ferrat en Château Grimaldi in Cagnes-sur-Mer tonen architectonische stijlen uit verschillende periodes. De regio strekt zich uit van de kustlijn tot het achterland. De Îles de Lérins voor de kust van Cannes zijn bereikbaar per veerboot, Col de la Bonette bereikt 2.802 meter hoogte, en Vallée des Merveilles in de Mercantour bewaart prehistorische rotsgravures. Wandelpaden doorkruisen het Parc national du Mercantour en volgen de kust bij Cap d'Ail. De Gorges du Verdon in het noorden vormen een van de diepste kloven van Europa. Musea in Nice zijn gewijd aan Marc Chagall, Henri Matisse en Aziatische kunst. Het Musée de la Mer op Île Sainte-Marguerite documenteert de geschiedenis van het eilandfort. Kleinere plaatsen zoals Tourrettes-sur-Loup en Le Cannet liggen enkele kilometers van de kuststeden. Lac de Saint-Cassien bij Montauroux biedt watersport in een landelijke omgeving.

De Provence-Alpes-Côte d'Azur toont een gebied waar architectuur een verhaal vertelt dat duizend jaar geschiedenis beslaat tussen zee en bergen. Van de cisterciënzerabdijen uit de 12e eeuw tot de brutalistische experimenten van Le Corbusier, deze regio bezit een uitzonderlijk bouwkundig erfgoed dat wordt gevormd door het mediterrane licht. Hier zijn sterkten te vinden die op rotsachtige vooruitsprongen hangen, romaanse kloosters waar Van Gogh zijn pijn vastlegde, en hedendaagse musea die spreken met het blauw van de Middellandse Zee. Wijngaarden bevatten monumentale sculpturen, de verscholen dorpjes in Luberon tonen middeleeuwse architectuur in lichte steen, en Belle Époque-villa’s in Cap d’Antibes getuigen van de gouden periode van de Riviera. Tussen de kalkachtige kliffen van de Calanques en de alpine valleien met prehistorische tekenen, volgt de Provençaalse architectuur de reliëfs, vangt schaduw en warmte, en combineert traditie met moderniteit. Van de haven van Marseille tot de hangende tuinen van Èze, elke constructie draagt het stempel van een regio waar cisterciënzerbouwers, militaire ingenieurs, visionaire kunstenaars en moderne architecten hun visie in steen, beton en landschap hebben vastgelegd.

Tussen de vestingmuren van de oude stad en de pijnbomen van Cap d’Antibes bewaart deze badplaats aan de Côte d’Azur een erfgoed dat acht eeuwen omspant. Het Château Grimaldi, een fort uit de 12e eeuw dat in 1946 het eerste Picasso-museum werd, domineert de zeekant vanaf Place du Safranier. Zuidelijker ligt het Fort Carré met zijn vier bastions op een 26 meter hoge (85 ft) rotsachtige uitloper, gebouwd in 1565 om de grens tussen Frankrijk en het hertogdom Savoye te beschermen. Cap d’Antibes telt ongeveer twintig villa’s gebouwd tussen eind 19e eeuw en de periode tussen de wereldoorlogen. Villa Eilenroc (1867) beslaat 45 hectare met Franse tuinen en een rozenkwekerij aan zee. Château de la Croë (1927) bood onderdak aan de hertog van Windsor en is nu privébezit. Belangrijke bezoekers waren onder anderen Anatole France, die in Villa Soleil woonde, en Karl Lagerfeld in de jaren 1990. Villa Thuret, opgericht in 1857 door de botanicus Gustave Thuret, huisvest tegenwoordig een onderzoeks tuin van het INRAE met 2.500 plantensoorten die aangepast zijn aan het mediterrane klimaat. Moderne architectuur wordt vertegenwoordigd door Villa Aujourd'hui (1938), een zeldzaam voorbeeld van geometrische bouwstijl uit de jaren dertig op de Côte d’Azur.

De regio Provence-Alpes-Côte d'Azur combineert middeleeuwse dorpen, historische forten en natuurgebieden. De regio kent geologische formaties zoals de Demoiselles Coiffées, kustlandschappen van de Franse Rivièra en alpiene gebieden. Kloosters, kasteelruïnes en traditionele dorpen tonen de regionale geschiedenis. Natuurlandschappen omvatten lavendelvelden en bergpassen.