Vallei van de Awash, Paleontologische UNESCO-Werelderfgoedlocatie in de Afar-regio, Ethiopië
Het Lagere Awash-dal is een aride regio met vulkanische rotsformaties, natuurlijke hete bronnen en verschillende geologische lagen over een groot gebied. Het landschap bestaat uit zandige en rotsachtige vlakten doorsneden door erosiepatronen die miljoenen jaren aardgeschiedenis blootleggen.
Het gebied werd halverwege de 20ste eeuw een centrum van paleontologisch onderzoek toen wetenschappers belangrijke fossiële overblijfselen van menselijke voorouders begonnen op te graven. Deze ontdekkingen veranderden volledig hoe onderzoekers de menselijke ontwikkeling over verschillende miljoen jaar begrijpen.
De Afar-bevolking beoefent pastorale veehouderij in het dal en verplaatst hun kuddes met de seizoenen op zoek naar water en weiland. Hun nederzettingen sluiten aan bij het aride landschap en tonen eeuwen van aanpassing aan deze extreme omstandigheden.
Een bezoek vereist vergunningen en lokale gidsen om de uitgravingssites veilig te bereiken en te verkennen. De temperaturen overschrijden regelmatig 30 graden Celsius, dus bereid je voor op extreme hitte, beperkte schaduw en lange reistijden van nabijgelegen dorpen.
Het dal bevat gestapelde sedimentlagen die fossielen uit verschillende perioden bewaren als bladzijden in een open geschiedenisboek. Deze natuurlijke volgorde stelt onderzoekers in staat om miljoenen jaren evolutie op één plek na te gaan, iets zeldzaams in paleontologische studies.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
