Citadel of Qaitbay

De drie verdiepingen tellende vesting verrijst op een smalle schiereiland met rechthoekige plattegrond, aan drie zijden omringd door de Middellandse Zee, terwijl dikke buitenmuren van lokale kalksteenblokken het complex beschermen en smalle openingen voor kanonnen bevatten.

Mamelukse sultan Al-Ashraf Qaitbay richtte het verdedigingscomplex op tussen 1477 en 1479 na Christus op de plaats van de verwoeste Pharos, waarbij hij de resten als bouwmateriaal gebruikte, terwijl latere Ottomaanse veroveraars in de 16e eeuw verdere versterkingen toevoegden en Britse troepen de vesting in de 19e eeuw bombardeerden.

De structuur diende eeuwenlang als observatiepunt voor koopvaardijschepen en herbergt nu een maritiem museum met voorwerpen van gezonken schepen en vondsten van de bodem van de oostelijke haven, waaronder faraonische objecten en relikwieën uit de Ptolemeïsche periode.

De vesting opent dagelijks van 9:00 tot 19:00 uur met verschillende toegangsprijzen voor internationale bezoekers en Egyptische of Arabische staatsburgers, terwijl minibussen en taxi's rijden vanuit het centrum van Alexandrië naar de oostelijke Corniche, vanwaar het complex binnen enkele minuten te voet bereikbaar is.

Elk van de vier hoektorens heeft een halfronde plattegrond met kantelen en bevat ondergrondse waterkelders die regenwater verzamelden en tijdens belegeringen de watervoorziening voor het garnizoen en hun paarden garandeerden, waarbij sommige bekkens tot 80 kubieke meter konden bevatten.