Qattara-depressie, Woestijndepressie in Westelijke Woestijn, Egypte
De Qattara-depressie is een uitgestrekt laaggelegen gebied in de westelijke woestijn van Egypte, dat een groot deel van het gouvernement Matruh beslaat met steile rotswanden in het noorden en zachte hellingen naar het zuiden. De bodem ligt ver onder zeeniveau en bevat zoutvlakten en ondiepe bekkens die veranderen met de seizoenen.
Geallieerde troepen gebruikten de depressie als natuurlijke barrière tegen tankoprukkingen tijdens de gevechten bij El-Alamein in de Tweede Wereldoorlog. Olievelden werden later in de jaren zeventig ontdekt in het zuidelijke deel, waarmee een nieuw hoofdstuk van verkenning in de regio begon.
De Qara Oase onderhoudt een bevolking van 300 inwoners terwijl bedoeïenengroepen door de regio trekken met hun vee.
Zoutmoerassen en ondiepe plassen op de bodem van de depressie maken voertuigverkeer onmogelijk, dus zorgvuldige routeplanning is essentieel bij het doorkruisen van de westelijke woestijn. Bezoekers moeten zich voorbereiden op extreme droogte en hitte, omdat schuilplaatsen en infrastructuur in het grootste deel van het gebied ontbreken.
Ondanks de enorme omvang van de depressie ligt slechts een kleine nederzetting genaamd Qara-oase aan de rand met een paar honderd inwoners. Nomadische herders trekken nog steeds met hun kudden door de randzones en volgen oude routes die afhankelijk zijn van regenval en grazend gras.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
