Talking Gravestones of Amrum

De begraafplaats van de Sint-Clemenskerk in Nebel bevat 152 zandstenen grafstenen met gedetailleerde inscripties die in de oppervlakte zijn gegraveerd. Elke steen draagt gegraveerde tekst op voor- en achterkant, waarbij informatie over de overledenen, hun beroepen en hun positie in de samenleving wordt vastgelegd.

Deze grafstenen werden gemaakt tussen 1678 en 1858, toen Amrumse zeelieden deelnamen aan Nederlandse en Engelse walvischvangstexpedities. Deze periode vormde het fortuin van het eiland en maakte deze stenen tot verslagen van een economisch betekenisvol tijdperk.

De inscripties vertellen van zeevaarttraditie en familiebanden, met verhalen over walvisvaarders en hun leven op het eiland. De manier waarop deze namen en beroepen zijn gegraveerd laat zien wie aanzien had in de gemeenschap en hoe belangrijk het werk op zee was.

De grafstenen zijn robuust en gemakkelijk voor bezoekers om te bekijken, gerangschikt in rijen die eenvoudig in een rustig tempo te doorlopen zijn. Het helpt om tijd mee te nemen om de gegraveerde teksten te lezen, die zonder speciale apparatuur zichtbaar zijn.

De kosten voor graveren bedroegen drie gouden marken per letter, wat betekende dat alleen rijke walvisvaarders zich gedetailleerde inscripties konden veroorloven. Dit maakte de begraafplaats een registratie van economische verschillen onder de eilandfamilies.