Burg Westernhagen

De Burg Westernhagen is de ruïne van een middeleeuwse vestingwerk op de zuidoostelijke hellingen van de berg Birkenberg boven Berlingerode. De plaats toont nog sporen van een aardwal en een verdedigingsgracht die ooit het hart van de fortuin vormden.

De vestingwerk werd in de 12de eeuw gebouwd als zetel van de familie von Westernhagen en werd tijdens de Boerenoorlog van 1525 verwoest. Het werd nooit herbouwd na deze vernietiging en verviel geleidelijk tot ruïnes.

De plaats draagt de naam van de familie von Westernhagen die hier hun machtsbasis vestigde en de regio vormde. Bezoekers kunnen nog steeds voelen hoe deze familienaam zowel het dorp als het omringende landschap heeft beïnvloed.

De plaats is bereikbaar via een ingegraafde voetpad vanuit de Eichbach-vallei beneden, dat de contouren van de oude fortificaties volgt. Het is beter om stevig schoeisel te dragen en modderige omstandigheden in te calculeren, vooral waar de oude gracht nog water vasthoudt.

Het dorp Westernhagen bestond als een aparte nederzetting nabij de fortuin en wordt in 1483 geregistreerd als een leen van de Abdij van Quedlinburg. Deze verbinding met een grote religieuze instelling onthult dat zelfs lokale adellijke families gebonden bleven aan grotere machten buiten hun eigen territoria.