Cathedral Saint-Joseph

De Kathedraal Sint-Jozef is een katholieke kerk in Wuhu met gotische kenmerken zoals spitsbogen, ribbekappen en stenen steunberen die symmetrisch zijn gerangschikt. Het gebouw laat een combinatie zien van westerse architectuurstijlen aangepast aan lokale bouwomstandigheden uit de late negentiende eeuw.

Franse jezuïetenmissionarissen stichtten deze kathedraal in 1889, maar lokale onlusten in 1891 veroorzaakten schade die een wederopbouw noodzakelijk maakten die in 1895 begon met steun van Chinese overheidsautoriteiten. Het wederopbouwproces markeerde een belangrijk moment in de relaties tussen buitenlandse religieuze instellingen en het lokale bestuur.

De kathedraal fungeert als religieus centrum voor katholieke ceremonies en ontmoetingsplaats voor de christelijke gemeenschap in de zuidoostelijke provincie Anhui.

Het gebouw is doordeweeks open voor bezoekers, met diensten op bepaalde momenten, en de middaguren zijn het beste om de structuur te verkennen. Wie de architectuur wil fotograferen, moet weten dat zijlicht het beste werkt en het interieur alleen tijdens normale openingstijden toegankelijk is.

De kathedraal ontstond tijdens een periode van intense buitenlandse aanwezigheid in China en het bestaan en de herbouw ervan weerspiegelen de complexe machtsdynamiek van die tijd. Het overleven ervan en het latere belang in Wuhu vertellen een verhaal van tegenstrijdige spanningen tussen verzet en aanpassingen binnen de gemeenschap.