Sheshan Basilica, basiliek in Volksrepubliek China

De Sheshan-basiliek is een kerk in de vorm van een Latijns kruis op de top van de Sheshan-heuvel in het district Songjiang in Shanghai. Het granieten exterieur heeft rode bakstenen muren, een vierkante klokkentoren van 38 m op de zuidwesthoek, bekroond door een olijfvormige koepel en een 4,8 m hoog bronzen beeld van Maria met het Christuskind, en een dak dat deels met groene geglazuurde pannen is bedekt. Het schip is 55,81 m lang en 24,68 m breed, het plafond 16,46 m hoog, met 3.000 zitplaatsen; het marmeren hoogaltaar is ingelegd met jade en afgewerkt met goud.

Franse jezuïeten kochten begin jaren 1860 grond op de Sheshan en bouwden een kerk op de top naar ontwerp van broeder Léon Mariot, ingewijd begin jaren 1870. Na de sloop in 1923 verrees de huidige basiliek, ontworpen door pater Alphonse De Moerloose en uitgevoerd onder pater François-Xavier Diniz, gebouwd van 1924 tot 1935. Pius XII verhief haar op 12 september 1942 tot basilica minor.

Elk jaar in mei, tijdens de Mariamaand, volgen duizenden katholieken een vaste route: gebed in de Zhongshan-kerk halverwege de helling, kruisweg langs het zigzagpad, mis in de basiliek en ten slotte de Drie Paviljoenen. Vissers onder de gelovigen roeiden traditioneel naar de voet van de heuvel en meerden hun boten af in de nabije beekjes.

Het gebouw is toegankelijk voor bezoekers om rond te kijken en ook voor gebeds- en kerkdiensten. Plan uw bezoek zo in dat het niet samenvalt met religieuze ceremonies als u rustig rond wilt kijken.

Het gebouw wordt de "vier zonders" genoemd: zonder spijkers, hout, staal en balken. De steen werd uit Fujian naar de voet van de heuvel verscheept en daarna met de hand omhooggedragen; pelgrims hielpen bij het vervoer. Op de 38 m hoge toren staat een olijfvormige koepel op 16 zuilen met een koperen beeld van Maria met Kind van 4,8 m en 1,8 ton, gewijd in 2000.