Beltany stone circle

Beltany is een steencirkel uit de Bronstijd op de Tops Hill in de buurt van Raphoe, bestaande uit 64 stenen van verschillende maten rond een aardheuvel. Verschillende stenen vertonen gegraveerde cirkelmarkering en kopsels, terwijl een apart staande steen zich in het zuidoosten van de hoofdring verheft.

Deze steencirkel dateert uit de Bronstijd, ongeveer tussen 2100 en 700 v.Chr., met bewijzen van oudere neolitische structuren eronder. Lokale opgravingen in de jaren 1830 ontdekten beenresten, wat aangeeft dat de locatie in verre tijden voor begravingen werd gebruikt.

De naam komt van Bealtaine, een keltisch vuurfeest dat seizoensveranderingen markeerde, wat suggereert dat de site ceremonieel belangrijk was voor lokale gemeenschappen.

De locatie ligt op een bergtop en is toegankelijk voor bezoekers, maar bereiken vereist beklimmen en stevig voetwerk op ongelijk terrein. Bereid jezelf voor op weersveranderingen en neem passende kleding mee, omdat de verhoogde positie weinig beschutting tegen wind en regen biedt.

Een gesneden driehoekige steen in de noordoostsectie draagt verschillende cirkelkerven die met het blote oog zichtbaar zijn, mogelijk voorstellende astronomische of spirituele concepten. Deze gesneden markering onderscheidt zich van andere decoraties op de locatie en blijft een van de meest raadselachtige kenmerken ervan.