Ramparts of Briançon, Vestingwerk in Briançon, Frankrijk
De vestingwerken van de bovenstad vormen een stelsel van stadsmuren, bastions en forten die het oude centrum van Briançon in de Hautes-Alpes omringen en beheersen. De bouwwerken volgen het steile bergterrein op de voet en vormen een aaneengesloten verdedigingslinie die loopt van de Porte de Pignerol tot aan de op de omringende hoogten gelegen forten.
Briançon was al in de oudheid een Romeinse pleisterplaats bekend als Brigantio op de route tussen Italië en Spanje, en zijn ligging op het kruispunt van meerdere Alpendalen maakte het door de eeuwen heen tot een begeerd strategisch punt. In de 18e eeuw gaf koning Lodewijk XIV de militaire ingenieur Vauban de opdracht een modern verdedigingssysteem te bouwen dat het middeleeuwse stadsweefsel opnam in een gecoördineerd netwerk van forten en muren.
De vestingwerken van de bovenstad van Briançon maken nog steeds deel uit van het dagelijkse leven: bezoekers wandelen over de wallen en kijken uit over de valleien beneden. In smalle straatjes zoals de Grande Gargouille sieren zonnewijzers die door Italiaanse ambachtslieden zijn gemaakt de gevels, een zichtbaar teken van de sterke Italiaanse invloed op de plaatselijke bouwkunst.
De vestingwerken van de bovenstad zijn het best te verkennen te voet, te beginnen bij de Porte de Pignerol, het natuurlijke vertrekpunt voor een wandeling. Rondleidingen zijn beschikbaar en het loont de moeite om vooraf te reserveren, zeker in het hoogseizoen, omdat sommige plekken zoals de ondergrondse galerijen en de afgelegen forten alleen met een gids toegankelijk zijn.
Onder de bovenstad loopt een tunnel die bekendstaat als de Communication Y, ongeveer 200 meter lang, waarmee soldaten zich tussen stellingen konden verplaatsen zonder blootgesteld te worden aan vijandelijk vuur. Dit ondergrondse gangenstelsel is nu te bezoeken tijdens een rondleiding en laat zien hoeveel van het verdedigingssysteem bewust aan het zicht was onttrokken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
