Northern Extended Millimeter Array

De faciliteit bestaat uit twaalf beweegbare antennes, elk 15 meter in doorsnede, gepositioneerd op een hoog plateau in de Alpen op ongeveer 2500 meter hoogte. De antennes staan op rails en kunnen opnieuw worden gerangschikt om verschillende observatieconfiguraties te vormen.

Het observatorium begon in de jaren tachtig met een klein aantal antennes en breidde zich geleidelijk uit gedurende de volgende decennia. De laatste antenne van het oorspronkelijke plan werd in 2022 geinstalleerd, waarmee het volledige ontwerp werd voltooid.

Wetenschappers uit meerdere Europese landen werken samen in deze faciliteit om het universum te bestuderen en hun bevindingen te delen. Het internationale karakter van het onderzoek is zichtbaar in hoe teams uit verschillende landen hun waarnemingen en analyses coordineren.

De locatie bevindt zich op grote hoogte in de bergen, dus bezoekers moeten zich voorbereiden op dunne lucht en veranderende weersomstandigheden. Stevig schoeisel wordt aanbevolen omdat de paden naar de antennes steil en oneffen kunnen zijn.

De antennessignalen worden gecombineerd om afbeeldingen te maken die net zo gedetailleerd zijn als die van een gigantische virtuele telescoop met buitengewone vergroting. Deze techniek onthult structuren in de ruimte die anders onzichtbaar zouden blijven.