Northern Extended Millimeter Array, Radio-interferometer op Plateau de Bure, Frankrijk
Het Northern Extended Millimeter Array, ook bekend als NOEMA, is een radio-interferometer op het Plateau de Bure in de Franse Alpen, op ongeveer 2550 meter hoogte. Het bestaat uit twaalf verplaatsbare schotelantennes van elk 15 meter doorsnede, gemonteerd op rails zodat ze in verschillende opstellingen kunnen worden geplaatst afhankelijk van wat er wordt waargenomen.
Het observatorium werd in de jaren 1980 opgericht door het Institut de Radioastronomie Millimétrique en begon met slechts een paar antennes. De uitbreiding naar de huidige opstelling met twaalf antennes duurde meerdere decennia en werd in 2022 afgerond met de plaatsing van de laatste schotel.
Onderzoekers uit verschillende Europese landen werken samen in dit observatorium, en die internationale aanwezigheid is zichtbaar in het dagelijks leven op de site. Borden, documenten en vergaderingen vinden vaak plaats in meer dan één taal.
De locatie is alleen bereikbaar per kabelbaan of te voet via een bergpad, dus het is verstandig om de tocht goed voor te bereiden. De hoogte en het bergweer kunnen snel veranderen, dus warme kleding meenemen is aan te raden, ook in de zomer.
Hoewel elke schotel afzonderlijk slechts een beperkt deel van de hemel opvangt, worden de signalen van alle twaalf gecombineerd om een beeld te maken dat gelijkwaardig is aan dat van één enkele schotel zo breed als de afstand tussen de buitenste antennes. Deze techniek maakt het mogelijk om structuren in het heelal te observeren die anders buiten bereik zouden blijven voor elk instrument van deze fysieke omvang.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
