Clos Genest, Privéherenhuis in Valence, Frankrijk

Clos Genest is een privéherenhuis in Valence, Frankrijk, gebouwd als een kleine groep huizen rond een gedeelde tuin. Het terrein is omringd door muren en de toegang loopt via oude stenen poorten, terwijl de overgebleven villa's steile daken en gesneden houten balkuiteinden tonen.

Het complex werd eind 19e en begin 20e eeuw gebouwd door architect Casimir Genest voor zijn eigen familie. Na de Tweede Wereldoorlog werden twee van de oorspronkelijke villa's vervangen, maar wat overbleef werd later aangewezen als historisch monument om het uiterlijk te beschermen.

De gevels van de overgebleven villa's zijn versierd met gesneden gezichten, kleine maskers en fantastische dieren die een voorliefde voor middeleeuws vertellen weerspiegelen. Bij het doorlopen van de buurt merkt men hoe deze speelse versiering zich onderscheidt van de eenvoudige stenen huizen eromheen.

De plek ligt in een rustige hoek van Valence, dicht bij het schooldistrict Camille-Vernet, en is gemakkelijk te voet bereikbaar via smalle woonstraten. Omdat het privébezit blijft, kunnen bezoekers alleen de gevels en buitenmuren vanaf de openbare weg bekijken.

De naam van het herenhuis komt van zijn schepper, Casimir Genest, die het bouwde als een persoonlijke enclave voor zichzelf en zijn kinderen. Vandaag overleeft slechts een van de oorspronkelijke vier villa's in zijn vroege vorm, als zeldzaam spoor van zijn huiselijke visie.