Église Sainte-Bernadette du Banlay

De Église Sainte-Bernadette du Banlay is een kerk in Nevers, volledig uit beton gebouwd tussen 1964 en 1965. Twee grote schuine betonvlakken vormen de binnenruimte en creëren een ongewoon ruimtelijk effect door hun hellingshoek en de bovenlichten.

Het gebouw werd ontworpen door architecten Claude Parent en Paul Virilio naar aanleiding van een wedstrijd die bisschop Vial en Abbé Bourgoin hadden uitgeschreven. Later kreeg het gebouw in 2000 erkenning als Monument Historique en ontving in 2005 het label Patrimoine du XXe siècle.

Het gebouw is vernoemd naar de heilige Bernadette van Lourdes en is een opvallend herkenningspunt in de wijk Banlay geworden. Bezoekers zien onmiddellijk hoe de schuin opgestelde betonvormen en grote ramen afwijken van traditionele kerkarchitectuur.

Bezoekers moeten opmerken dat het binnengedeelte zeer helder is vanwege de schuine muren en het directe bovenlicht, wat op zonnige dagen intens kan aanvoelen. De architectonische details worden het best verkend door tijd te nemen om de ruimte vanuit verschillende hoeken en posities te bekijken.

De kerk werd ontworpen door Paul Virilio, een invloedrijke theoreticus die later internationaal beroemd zou worden, terwijl dit nog vroeg in zijn carrière was. Dit project was een van zijn weinige uitgevoerde werken en blijft een voorbeeld van zijn theoretische ideeën uitgedrukt in architectuur.