Bayonet Trench

Het Bayonet Trench is een oorlogsmonument in de buurt van Douaumont met een monumentale ingang en lange trappen die naar een ondergrondse loopgraaf leiden. Geweren met bajonetten steken uit de grond in de loopgraaf en vormen het centrale visuele element van dit monument.

Tijdens de Slag om Verdun in 1916 werd een loopgraaf ontdekt met Franse soldaten waarvan de geweren met bajonetten naar boven door de aarde staken. Deze ontdekking inspireerde later de creatie van dit monument als blijvend eerbetoon aan de gevallenen.

Het monument eert Franse soldaten die in de Eerste Wereldoorlog stierven, gefinancierd door een Amerikaanse donor. De uitstekende bajonetten symboliseren direct de manier waarop de lichamen werden ontdekt en begraven in de loopgraaf.

Het monument is bereikbaar via een gemarkeerd wandelpad vanaf de parkeerplaats van de Necropolis van Douaumont, wat ongeveer 5 tot 10 minuten loopafstand is. Draag comfortabele schoenen en controleer de weersomstandigheden, want de trappen naar beneden naar de loopgraaf kunnen steil en soms glibberig zijn.

Zeven ongeidentificeerde soldaten rusten nog steeds begraven in de loopgraaf, terwijl veertien lichamen met bekende identiteiten na opgraving naar de Begraafplaats van Fleury werden overgebracht. Deze gemengde begrafenis onderstreept hoe oorlog soldaten gelijkmaakt, met veel die naamloos in de aarde rusten.