Ojo Guareña, Grottencomplex in Merindad de Sotoscueva, Spanje
Ojo Guareña is een ondergronds grottennetwerk in de gemeente Merindad de Sotoscueva in Noord-Spanje, dat zich over 110 kilometer uitstrekt door meerdere lagen van kalksteen en dolomiet. De gangen verbinden talrijke kamers en doorgangen, waarvan sommige rivieren volgen die vandaag de dag nog door het gesteente stromen.
De grotten werden systematisch onderzocht in 1956 door de Edelweiss-groep, waarbij archeologen gereedschappen en overblijfselen ontdekten die menselijk gebruik sinds prehistorische tijden tonen. Verschillende volkeren op het Iberisch schiereiland zochten hier duizenden jaren lang beschutting, water en toevlucht.
De grot San Bernabé herbergt muurschilderingen uit het begin van de 18e en eind 19e eeuw die het leven van een christelijke martelaar vertellen, gemaakt door kluizenaars die hier woonden. Prehistorische rotstekeningen tonen dat mensen deze plek duizenden jaren gebruikten als schuilplaats of ceremoniële plek.
De temperatuur blijft het hele jaar tussen 7 en 9 graden Celsius, dus warme kleding en stevig schoeisel zijn noodzakelijk. Reserveringen zijn verplicht omdat het aantal bezoekers beperkt is en alleen rondleidingen door bepaalde gebieden beschikbaar zijn.
Onderzoekers hebben 190 diersoorten in de grotten geïdentificeerd, waaronder 16 ongewervelden die nergens anders op aarde voorkomen. Verschillende organismen werden pas ontdekt en beschreven tijdens de verkenning van deze ondergrondse wereld.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
