Port de Salau, Bergpas in de Pyreneeën tussen Frankrijk en Spanje

Port de Salau is een bergpas in de Pyreneeën die de Franse regio Couserans met Catalonië in Spanje verbindt. De pas ligt op ongeveer 2085 meter en vormt een natuurlijke grens tussen de twee landen, toegankelijk via steile wandelpaden.

Al sinds de 12e eeuw door pelgrims naar Spanje gebruikt, had de pas een hospitium van de Johannieters, die zich in 1203 in Salau vestigden naast een kapel gesticht door een Spaanse prinses. In 1903 bouwden Franse ingenieurs een kabelbaanstation om hout uit het Noguera Pallaresa-dal te vervoeren; de ruïnes van het gebouw voor bosarbeiders werden in 2019 geconsolideerd. Een Frans-Spaanse overeenkomst uit 1904 voorzag in een spoortunnel onder de pas, die nooit werd aangelegd.

De pas was een belangrijke route voor pelgrims die naar Santiago de Compostela reisden in de Middeleeuwen. Deze religieuze verbinding vormde de streek en liet sporen na in de oude structuren en paden die vandaag nog bestaan.

De klim vanaf de Franse zijde begint in het gehucht Salau, gemeente Couflens, en duurt ongeveer 3 uur en 30 minuten. Vanuit Catalonië start de gebruikelijke route bij de berghut Refugi del Fornet in Alt Àneu en duurt ook ongeveer 3 uur en 30 minuten. De pas ligt op 2.085–2.087 m; neem warme kleding en regenkleding mee.

In 1903 bouwden Franse ingenieurs bij de pas een kabelbaanstation om hout uit het bos van Bonabé te vervoeren; de ruïne van het gebouw van de bosarbeiders en kabelbedieners werd in 2019 geconsolideerd. Een plaquette bij de geplande noordelijke tunnelingang herinnert aan de spoorlijn Saint-Girons–Lleida, met hoogtes en afstanden.