Monastery of Nuestra Señora de Valvanera, Benedictijner klooster in Sierra de la Demanda, Spanje

Het klooster Nuestra Señora de Valvanera is een benedictijner abdij in de gemeente Anguiano, La Rioja, op ruim 1000 meter hoogte aan de voet van de Sierra de la Demanda. Het ligt in het Valvanera-dal, omringd door loofbossen, tussen de toppen Pancrudos, Gomare en San Lorenzo. Het complex omvat een neoklassieke kapel van de Santo Cristo en verschillende gastenverblijven.

Het Mariabeeld werd eind 9e eeuw gevonden door de berouwvolle dief Nuño Oñez en de geestelijke Domingo de Brieva, die de eerste kluis bouwden. Rond het beeld ontstond een benedictijner gemeenschap; de eerste abt, Sancho, is vanaf 990 bekend. De naam Valvanera verschijnt voor het eerst in een grensverdrag van 1016 tussen Nájera-Pamplona en Castilië. Een tweede kerk werd in 1073 gebouwd en in 1183 en 1413 herbouwd.

Het klooster bewaart het beeld van de Maagd van Valvanera, beschermheilige van La Rioja. Volgens de legende die abt Rodrigo de Castroviejo in 1419 optekende, vond de dief Nuño Oñez het beeld, geleid door een engel, in een eik met bijenkorven en een bron. De naam komt mogelijk van het Latijnse Vallis Venaria, 'vallei van wateraders'.

De site biedt onderkomen met ongeveer 28 gastenkamers en slaapzaalaccommodatie voor ongeveer 54 personen, geschikt voor bezoekers die langer willen blijven. Het klooster serveert maaltijden bereid met lokale ingrediënten uit de regio La Rioja, volgens traditionele kookmethoden.

De naam Valvanera stamt af van de Latijnse term Vallis Venaria, letterlijk betekenend Valle van Watervaten, wat verwijst naar de talrijke ondergrondse bronnen die door het gebied stromen. Dit geologische kenmerk was cruciaal bij het bepalen waarom de locatie werd gekozen en blijft een van de meest karakteristieke kenmerken van het landschap rond het klooster.