Reserva Marina de Cabo de Palos-Islas Hormigas

De Reserva Marina de Cabo de Palos-Islas Hormigas is een beschermd zeegebied gelegen tussen de vuurtoren van Cabo de Palos en de Hormigas-eilanden, met een oppervlakte van ongeveer 19 vierkante kilometer. Het bevat uitgebreide zeegrasweide en koraalkolonies die een gevarieerd onderwater ecosysteem ondersteunen.

Het zeenatuurgebied kreeg beschermde status in 1995 door samenwerking tussen Spaanse ministerie van Landbouw en de agrarische autoriteit van de regio Murcia. Deze aanwijzing markeerde een belangrijk moment voor het beschermen van het gevoelige ecosysteem tegen menselijke invloed.

De Hormigas-eilanden danken hun naam aan mieren die lijnen vormden over de kleine rotsachtige uitsteeksels, als georganiseerde kolonies. Deze naam toont hoe lokale mensen de natuurlijke kenmerken van hun omgeving hebben waargenomen en benoemd.

Het reservaat heeft verschillende beschermingszones met verschillende beperkingen - sommige gebieden verbieden alle activiteiten terwijl anderen gereglementeerde duiken en wetenschappelijk onderzoek toestaan. Bezoekers moeten controleren welke zones toegankelijk zijn en welke regels gelden voordat zij hun bezoek plannen.

Verschillende schipbreuk liggen hier op de zeebodem, waaronder de Sirio uit 1906, wat het een belangrijk place maakt voor onderwaterarcheologie. Deze gezonken schepen onthullen verhalen van maritieme geschiedenis en voorbije reizen in de Middellandse Zee.