ESA Optical Ground Station, Onderzoekstelescoop bij Teide Observatorium, Spanje
De ESA Optical Ground Station is een Ritchey-Chrétien-telescoop met een spiegel van één meter, beheerd door het Europees Ruimteagentschap op het eiland Tenerife. Het instrument wordt gebruikt om satellieten en ruimtepuin te volgen en om licht te verzamelen van objecten in een baan om de aarde.
De ESA bouwde dit grondstation eind jaren tachtig, oorspronkelijk om satellietcommunicatie te ondersteunen en objecten in een baan om de aarde te volgen. Sindsdien is de rol uitgebreid tot het testen van nieuwe technologieën voor ruimtegebruik, zoals experimenten met kwantumcommunicatie.
Het station bevindt zich binnen het Teide-observatorium, een plek die gedeeld wordt door onderzoeksteams uit verschillende landen die werken aan projecten voor sterrenwaarneming. Bezoekers die de omgeving verkennen, kunnen de koepel van buitenaf zien, omdat het terrein zelf niet toegankelijk is voor het grote publiek.
Het station ligt op grote hoogte op het Teide-plateau, waar de lucht zeer helder en droog is, waardoor het een van de beste plekken in Europa is voor waarnemingen vanaf de grond. Het is een gesloten onderzoeksinstallatie met beperkte toegang, zodat bezoekers de koepel doorgaans alleen kunnen zien vanaf de weg in de buurt.
De telescoop heeft lichtsignalen ontvangen die werden verzonden vanaf La Palma, een naburig eiland op meer dan 140 kilometer afstand, als onderdeel van experimenten die kwantumcommunicatie over grote afstanden testen. Dit was een van de eerste tests van dit soort ter wereld en toonde aan dat dergelijke signalen betrouwbaar door de open lucht kunnen reizen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
