Despeñaperros, Natuurpark in Santa Elena, Spanje.
Despeñaperros is een beschermd natuurgebied in de provincie Jaén waar de gelijknamige rivier diepe kloven heeft uitgeslepen door het Sierra Morena-gebergte. Verticale rotswanden rijzen meer dan 500 meter omhoog en vormen een smalle corridor tussen massieve granietformaties.
Het gebied diende eeuwenlang als de enige praktische route tussen Andalusië en de Castiliaanse hoogvlakten, waardoor legers en kooplieden door de smalle kloof moesten trekken. In 1212 vond hier de slag bij Las Navas de Tolosa plaats, een keerpunt in de Reconquista op het Iberisch Schiereiland.
De doorgang dankt zijn naam aan een oude legende over bandieten die reizigers van de rotsen wierpen, waarbij de letterlijke vertaling "honden-afwerpen" betekent. Tegenwoordig wandelen bezoekers veilig over paden die door kloven slingeren die zo nauw zijn dat de lucht als een dun lint boven hun hoofd verschijnt.
Het reservaat beslaat 7.649 hectare met talrijke gemarkeerde routes geschikt voor wandelen, fietsen en paardrijden. Informatiepanelen langs de paden leggen de plaatselijke flora en fauna uit en helpen bezoekers de omgeving te leren kennen.
Het park herbergt dertig endemische soorten, waaronder zeldzame planten en dieren die alleen in deze regio voorkomen. Een geologische formatie genaamd Los Órganos toont verticale rotslagen die lijken op orgelpijpen in een kathedraal, wat een populaire plek voor foto's vormt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
