Ciudad Encantada, Natuurmonument in Cuenca, Spanje
Ciudad Encantada is een natuurmonument met kalkstenen en dolomieten rotsformaties in de provincie Cuenca, ongeveer 30 kilometer ten noordoosten van de hoofdstad. De rotsen rijzen op vanuit een bebost plateau en vormen zuilen, bogen en vrijstaande blokken die door erosie in ongewone vormen zijn gesneden.
Het gebied ontstond meer dan 90 miljoen jaar geleden als zeebodem en werd later door tektonische bewegingen opgetild voordat regen en wind de huidige vormen uitsneden. De Spaanse regering verklaarde het in 1929 tot gebied van nationaal belang om de formaties en hun natuurlijke omgeving te beschermen.
Lokale namen voor de rotsformaties zijn onder meer de Beer, de Paddenstoel en de Zeehond, wat laat zien hoe bezoekers altijd al herkenbare figuren in het gesteente hebben gezocht. Gezinnen lopen vaak samen over de paden en blijven bij elk gemarkeerd punt staan om indrukken te vergelijken en te bespreken welk dier of voorwerp zij zien.
De paden door het gebied zijn grotendeels onverhard en lopen over oneffen terrein met enkele steile stukken, dus stevig schoeisel wordt aanbevolen. Het gebied ligt op ongeveer 1500 meter hoogte, waar het weer snel kan veranderen, dus bereid je voor op kou of regen.
Een formatie genaamd El Tormo Alto rijst meer dan 20 meter omhoog en balanceert op een smalle basis die veel kleiner is dan het bovenste gedeelte. De vorm laat zien hoe erosie hardere rotslagen blootlegt en zachtere eronder wegneemt, waardoor structuren ontstaan die onmogelijk lijken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
