Tortosa

Tortosa is een gemeente en bestuurscentrum in Baix Ebre, Catalonië, Spanje, dat zich aan weerszijden van de Ebro uitstrekt tussen het Els Ports-massief en de Cardó-bergketen op ongeveer 12 meter hoogte. De gemeente omvat verschillende deelkernen zoals Bítem, Campredó en Jesús, met de bestuursdiensten gebundeld in het hoofdstadje.

De nederzetting werd door de Iberiërs gesticht als Dertosa en kreeg onder keizer Augustus de status van kolonie met de naam Colonia Iulia Augusta Dertosa. Tijdens de middeleeuwen wisselde de heerschappij meerdere malen tot Catalaanse troepen de stad in de 12e eeuw veroverden en bij de Kroon van Aragón voegden.

De nederzetting draagt een Iberische naam die de Romeinse en Moorse heerschappij overleefde en wijst op de lange menselijke aanwezigheid in dit rivierdal. Langs de oevers ontwikkelde zich door de eeuwen heen een traditie van handel en landbouw die het lokale leven nog steeds kenmerkt en zichtbaar wordt in de olijfgaarden over de omringende heuvels.

De deelkernen liggen verspreid over het gemeentelijk gebied maar zijn via wegen verbonden met het hoofdstadje, waar de administratie en centrale diensten zich bevinden. Bezoekers die het gebied verkennen moeten tijd inplannen voor ritten tussen de verschillende delen en rekening houden met heuvelachtig terrein in de omgeving.

De lokale economie steunt in sterke mate op de productie van olijfolie, waarbij de gaarden rond de gemeente al eeuwenlang worden bewerkt en nu tot de belangrijkste inkomstenbronnen behoren. Naast de landbouw hebben zich ook industrieën zoals kunstmest-, cement-, farmaceutische en textielproductie gevestigd, wat de plaats een gemengd economisch karakter geeft.