Val d'Aran, Bergdal in Catalonië, Spanje
Het dal is een berggebied in het noordwesten van Catalonië dat negen gemeenten omvat en Vielha e Mijaran als hoofdplaats heeft. De dalbodem loopt langs de rivier de Garonne, die hier ontspringt en naar het noorden richting de Atlantische Oceaan stroomt, terwijl de omringende berghellingen met bossen bedekt zijn.
Koning Jacobus II van Aragón verleende het gebied in 1313 politiek zelfbestuur als erkenning voor zijn steun tijdens territoriale geschillen met Frankrijk. Deze bijzondere status vormde eeuwenlang de bestuurlijke structuur en stelde de inwoners in staat hun eigen zaken zelfstandig te regelen.
De inwoners spreken Aranees in het dagelijks gesprek, een taal die je in alle dorpen van het dal hoort en die zichtbaar is op straatnaamborden, winkelpuien en openbare aankondigingen. Deze talige bijzonderheid komt vooral tot uiting in plaatsnamen en in de gesprekken op de weekmarkten, waar oudere en jongere generaties even graag het plaatselijke spraakgebruik hanteren.
De Vielha-tunnel geopend in 1948 maakt het hele jaar door verbindingen mogelijk tussen het gebied en de zuidelijke Pyreneeën, waardoor het gebied in alle seizoenen bereikbaar is. Wegen binnen het gebied verbinden de negen gemeenten met elkaar en slingeren door beboste hellingen en langs de rivier.
Dit gebied vormt het enige deel van Catalonië aan de noordkant van de Pyreneeën, met rivieren die naar de Atlantische Oceaan afwateren in plaats van naar de Middellandse Zee. Deze geografische bijzonderheid heeft eeuwenlang het klimaat, de vegetatie en de levenswijze van de dalbewoners gevormd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
