Central Balkan National Park

Het Central Balkan National Park beslaat 716 vierkante kilometer door het Stara Planina-gebergte en omvat dichte beukenbossen, watervallen en toppen tot 2376 meter hoogte. Het gebied bestaat uit negen natuurreservaten met verschillende zones die uiteenlopende beschermingsniveaus hanteren.

De status als nationaal park werd in 1991 vastgesteld, terwijl archeologische vondsten wijzen op oude nederzettingen van Thraciërs en Kelten. Stenen werktuigen en keramische fragmenten uit verschillende perioden zijn op meerdere locaties ontdekt.

De naam verwijst naar het centrale deel van het Balkangebergte, waar families al generaties lang wilde kruiden verzamelen en bergkaas produceren in kleine zuivelbedrijven. Bezoekers kunnen nog steeds herders en hun kuddes tegenkomen op weiden die in de zomermaanden worden gebruikt.

De administratie is op weekdagen geopend van 8:00 tot 16:30 uur, met noodcontact beschikbaar buiten deze uren. Goed gemarkeerde wandelpaden doorkruisen het terrein, hoewel sommige secties bergervaring vereisen.

Ongeveer 1900 plantensoorten groeien hier, waaronder 30 variëteiten die alleen in Bulgarije voorkomen. Ongeveer 70 procent van de ongewervelde diersoorten van het land leeft in de reservaten.