Chota

Chota is een archeologische plaats in Monroe County langs de Little Tennessee River met opgegraven resten van Cherokee-structuren. De site toont de fundamenten van een centraal vergadergebouw en verschillende woongebouwen die de indeling van de oorspronkelijke nederzetting onthullen.

Van 1740 tot 1788 diende deze nederzetting als hoofdstad van het Cherokee-volk en was het centrum voor cruciale diplomatieke ontmoetingen met Britse vertegenwoordigers. De site was het hart van het Cherokee politieke leven in deze periode.

De site eert het Cherokee-volk met acht herdenkingspijlers die de zeven clans en de natie vertegenwoordigen, samen met de herbegraven resten van opperhoofd Oconostota. Bezoekers kunnen deze monumenten zien en de diepe verbinding met het Cherokee-erfgoed voelen.

Het archeologische terrein is bereikbaar vanaf het vasteland via een dam, waardoor bezoekers de bewaarde secties boven het Tellico-meer kunnen verkennen. Stevige wandelschoenen worden aanbevolen, vooral omdat de grond glad kan worden in nat weer.

Voor de aanleg van de Tellico-dam in 1979 voerden archeologen uitgebreide opgravingen uit en bergden duizenden artefacten. Deze grondige documentatie maakte het mogelijk om de oorspronkelijke indeling van de stad en het belang ervan voor het Cherokee-volk te reconstrueren.