Belle Isle Conservatory

Het Anna Scripps Whitcomb Conservatorium is een grote serre met vijf verschillende secties voor verschillende soorten planten: een palmentuin, tropische serre, cactunserre, varenkamer en tentoonstellingsserre. De centrale koepel van 26 meter hoog herbergt tropische planten, en een vijver met Japanse karpers ligt er dicht bij.

Het gebouw opende in 1904, ontworpen door architecten George D. Mason en Albert Kahn, oorspronkelijk dienend als Horticultural Building in Detroits eilandpark. In de loop van decennia evolueerde het tot een centrum gericht op orchideeënverzamelingen en tropische planten.

Het conservatorium draagt de naam van Anna Scripps Whitcomb, wiens schenking van orchideeën in 1955 de plek transformeerde tot een belangrijk botanisch verzamelcentrum. Bezoekers kunnen vandaag zien hoe dit geschenk de identiteit van de tuinen heeft bepaald.

Toegang tot het conservatorium is gratis en bezoekers kunnen het hele jaar door de verschillende secties verkennen. Het beste moment om te bezoeken is tijdens het orchideeën bloeiseason, en comfortabele wandelschoenen worden aanbevolen aangezien je tijd doorbrengt in de verschillende broeikasten.

Ten oosten van het hoofdgebouw staan twintig kasstructuren die gespecialiseerde plantverzamelingen zoals bromeliën en aanvullende orchideeënvariëteiten onder gecontroleerde omstandigheden kweken. Deze structuren ontgaan bezoekers vaak, maar vormen de kern van het botanische werk dat ter plaatse plaatsvindt.