Nantucket Shoals, Onderwater zandbankencomplex in Massachusetts, Verenigde Staten.
De Nantucket Shoals vormen een uitgestrekt stelsel van onderwater zandbanken ten zuiden van het eiland Nantucket, dat ver de Atlantische Oceaan in reikt en een van de gevaarlijkste scheepvaartgebieden aan de oostkust van de VS vormt. De zeebodem is ondiep en onregelmatig, en de vorm van de zandbanken verandert voortdurend door stroming en stormen.
Europese zeelieden begonnen de Nantucket Shoals in de jaren 1600 in kaart te brengen, omdat ze een ernstige bedreiging vormden voor schepen die de Atlantische Oceaan overstaken. In de eeuwen daarna liepen honderden schepen hier aan de grond, wat de autoriteiten ertoe bracht lichtschepen in het gebied te plaatsen om voorbijvarende schepen te waarschuwen.
De vissersgemeenschappen aan de kust van Massachusetts zijn al generaties lang actief in de wateren rond de Nantucket Shoals. De kennis over de stroming en de verschuivende zandbanken wordt mondeling overgedragen van ouders op kinderen.
Dit gebied is geen toeristische bestemming in de traditionele zin, maar is vooral van belang voor watersporters en zeilers die door de wateren ten zuiden van Nantucket Island varen. Wie in de buurt navigeert, doet er verstandig aan actuele zeekaarten te gebruiken en de weersomstandigheden vooraf te controleren, want mist en sterke stroming kunnen het veilig passeren bemoeilijken.
Benjamin Franklin werkte in de jaren 1700, toen hij postmeester-generaal was, samen met walvisvaarders van Nantucket om de Golfstroom in kaart te brengen aan de hand van waarnemingen in deze wateren. De walvisvaarders kenden de stroming al goed en hielpen Franklin een van de vroegste gedrukte kaarten van de Golfstroom te maken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
