National Road, Historische federale weg van Cumberland naar Vandalia, Verenigde Staten
De National Road loopt over 620 mijl (ongeveer 1000 kilometer) van Cumberland in Maryland naar Vandalia in Illinois en doorkruist daarbij zes staten. De route volgt oude paden en verbindt rivierdalen met bergpassen, waarbij stenen bruggen en mijlpalen het oorspronkelijke tracé markeren.
De bouw begon in 1811 als het eerste interstaat wegproject van de federale overheid en had als doel de jonge republiek met het westen te verbinden. De werkzaamheden strekten zich uit over meerdere decennia en bereikten Vandalia in de jaren 1830, voordat de spoorweg de hoofdrol in het langeafstandsvervoer overnam.
De weg verbond steden aan de oostkust met het binnenland en bracht postkoetsen, handelaars en kolonisten samen bij herbergen en rustplaatsen langs de route. Veel van deze oude gebouwen dienen nog steeds als restaurants of musea en laten zien hoe het leven langs de route er in de jaren 1800 uitzag.
Tegenwoordig volgt US Route 40 grotendeels de oude route en wijzen borden op het historische pad. Sommige delen blijven behouden als smalle landwegen met stenen bruggen, terwijl andere zijn opgegaan in moderne snelwegen.
De Wheeling Suspension Bridge uit 1849 had ooit het record als langste hangbrug ter wereld en markeerde een belangrijk punt op de route. Reizigers konden hier de Ohio River oversteken zonder afhankelijk te zijn van veerboten, wat de reis naar het westen aanzienlijk versnelde.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
