Rikers Island, Gevangeniscomplex op East River eiland, Bronx, Verenigde Staten.
Rikers Island bestaat uit tien afzonderlijke detentiecentra verspreid over 167 hectare, en functioneert als de belangrijkste penitentiaire inrichting van New York voor personen in voorlopige hechtenis en kortstrafende gedetineerden. Het complex ligt op een eiland in de East River, alleen toegankelijk via één enkele brug vanuit Queens, wat het zowel fysiek als functioneel van de rest van de stad scheidt.
De stad verwierf het terrein in 1884 en opende het penitentiaire complex in 1932 na omvangrijke landaanwinningswerken. Een groot deel van de huidige omvang werd in de loop van decennia opgebouwd door de gedetineerden zelf, die het stortwerk uitvoerden waardoor het terrein naar zijn huidige grootte werd uitgebreid.
De gevangenis verwerkt elk jaar tienduizenden personen in voorlopige hechtenis en kortstrafende gedetineerden, en vormt zo het gezicht van de New Yorkse justitie op een wijze die het publiek zelden ziet. Tegelijkertijd functioneert de instelling als een van de grootste faciliteiten voor geestelijke gezondheidszorg voor gedetineerden in het land, wat de dubbele aard van de instelling onderstreept.
De toegang tot het eiland is beperkt tot één enkele brug vanuit Queens, met strikte bezoektijden en identiteitscontroles voor iedereen die het terrein betreedt. Wie een bezoek plant, moet rekening houden met langdurige veiligheidsprocedures en beperkte bewegingsvrijheid binnen het terrein eenmaal binnen.
In 1957 namen gedetineerden deel aan een reddingsoperatie nadat de Northeast Airlines vlucht 823 op het terrein was neergestort. Degenen die hielpen bij de berging kregen strafverminderingen als erkenning voor hun acties tijdens de noodsituatie.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
