Lesser Orchid Island

Lesser Orchid Island is een onbewoond rotsachtig uitsteeksel voor de zuidoostkust van Taiwan in de buurt van Orchidee-eiland, dat ongeveer 49 meter boven zeeniveau uitsteekt. De steile kustlijn en het kleine oppervlak maken het een kaal, winderig plek met weinig begroeiing.

Het eiland bleef onbewoond gedurende de geregistreerde geschiedenis, maar diende als navigatiepunt voor Japanse zeelieden tijdens maritieme handelsroutes in de 17e eeuw. Het bleef als referentiepunt voor zeevarende gemeenschappen in de regio functioneren.

De Tao-mensen van Orchidee-eiland hebben dit kleine eilandje voor generaties in hun visgronden opgenomen, waarbij zij de wateren als onderdeel van hun dagelijks zeewerk bevaren. Het blijft deel uitmaken van hun kennis van de zee en hun relatie met maritieme hulpbronnen.

Het eiland is alleen bereikbaar met particuliere bootarrangementen vanaf het nabijgelegen Orchidee-eiland, aangezien geen regelmatige veerdiensten opereren. Bezoekers moeten van tevoren plannen en onderhandelen met lokale bootoperators, met in het achterhoofd dat ruwe zeeomstandigheden de toegang vaak beperken.

Het eiland herbergt een populatie endemische gouden orchideeën die natuurlijk groeien tussen de rotsen en spleten van de kust. Deze orchideesoort komt alleen op deze locatie en enkele naburige gebieden voor.